总胆红素包括间接胆红素和直接胆红素，实际上总胆红素就是间胆和直胆的总和，增高的原因可以称为黄疸，原因有多种。首先介绍一下胆红素的代谢过程，就容易理解病因。胆红素是红细胞破坏以后，是在血管里头破坏，然后进入到肝脏，刚破坏的胆红素就称为间接胆红素，又叫非结合胆红素。到了肝脏以后，在葡萄糖醛酸的结合下，就会变成结合胆红素，又叫直接胆红素。所以如果是溶血，就是红细胞破坏增多了，这时候会出现总胆红素增高，以间接胆红素增高为主。所以见于溶血性贫血，像自身免疫性溶血性贫血，血型不合的输血，还有一些熊猫血型的母亲怀孕生的孩子，都可以发生溶血。当然，还可以是像疟原虫病感染，导致红细胞破坏过多，这都是同样的原理。肝细胞的病变，比方说病毒性肝炎、肝硬化、肝癌等等这些肝脏本身的病变，会导致胆红素转化出现问题，所以会出现总胆红素以及间接胆红素、直接胆红素都增高。间胆和直胆基本上同等程度的增高，这就是肝细胞性黄疸的特点。如果是梗阻性黄疸，那指的就是肝外胆道的梗阻，或者是肝内胆管的胆管炎症梗阻，都可以导致直接胆红素排出受阻，也就是说胆汁排出受阻，这时候就以总胆红素和直接胆红素增高为主。所以总而言之，总胆红素增高和以间接胆红素增高为主，重点考虑溶血的问题，要查血常规，看看血红蛋白是否减少，HCT是否减少，可以查查尿常规，看里头有没有胆红素、尿胆原等等。

直接胆红素是肝脏代谢胆红素的一种产物。人体内总胆红素包括间接胆红素和直接胆红素，胆红素升高，就是我们平常说的黄疸。胆红素的来源是红细胞破坏形成的，然后在肝脏经过代谢转化成为直接胆红素，并通过胆汁排泄到肠道。如果胆红素产生过多，或者是肝脏代谢出现异常，以及胆道排出胆汁出现障碍的时候，都可能会出现胆红素升高。那么比较常见的，引起直接胆红素升高的原因就包括了慢性肝脏疾病、包括肝硬化、慢性肝炎以及弹道梗阻，特别是胆道系统结石、炎症，肿瘤都可能会引起直接胆红素升高。

总胆红素高可能是由于：贫血、肝硬化、对输血的反、吉尔伯特综合征、病毒性肝炎、对药物的反应、酒精性肝病、胆结石、剧烈的运动，例如马拉松跑步，会使胆红素升高。咖啡因，青霉素，巴比妥酸盐和水杨酸盐的非甾体抗炎药会降低胆红素水平。胆红素低于正常水平一般对机体是无害的。在新生儿中，高胆红素在几天到两周内不会消失，这可能表明：母子血型不合、缺氧、遗传感染、一种影响肝脏的疾病。胆红素测定通过测量总胆红素的浓度，还可以测量另外两种不同类型的胆红素水平：直接胆红素和间接胆红素的浓度。间接胆红素红细胞分解产生的胆红素，通过血液进入肝脏。直接胆红素是间接胆红素到达肝脏后，经过肝脏加工后变成可溶于胆汁的成分，随胆汁进入肠道，部分被肠道重吸收，部分随粪便排出。

总胆红素在人体血液中浓度的正常值是五点一微摩尔每升到十七点一微摩尔每升。总胆红素高于正常值的上限即算偏高。这个结果因各地区人、实验室检查方法不同而有不同的范围。胆红素的升高可用来判断黄疸的程度、类型及性质。同时还可以测两种不同类型的胆红素水平：间接胆红素和直接胆红素在人体血液中的浓度。间接胆红素红细胞分解产生的胆红素，通过血液进入肝脏。直接胆红素是间接胆红素在肝脏中发生葡萄糖醛酸化形成。高水平的胆红素会导致皮肤和眼睛发黄，我们称之为黄疸。如果您有以下情况，您的医生可能会要求进行胆红素浓度的检验：有黄疸的迹象、贫血或红细胞低、可能对药物有毒性反应、有酗酒史、接触过肝炎病毒、有肝硬化。如果你有以下症状，你也可以检测胆红素的浓度：暗尿、恶心呕吐、腹痛或腹胀、大便颜色变浅、乏力等。

胆红素较高需要根据病因及并发症选择适当的药物服用。如果因肝脏疾病，病毒性肝炎时可口服恩替卡韦等抗病毒及甘草酸二胺等保护肝功能的药物，并需定期复查肝功能。如果因肝功能异常，可口服护肝的药物及消炎利胆片治疗。如果胆囊及胆管因素，慢性胆囊炎、胆结石较小时口服消炎利胆片及护肝药物可能会缓解症状，保守治疗期间如果出现急性胆囊炎、胆管炎时，口服药物常无法控制炎症，常需通过静脉应用抗生素、禁食水、维持电解质平衡、减少消化液分泌等治疗。但结石、肿瘤等机械性梗阻因素常需外科手术治疗。如因溶血、输血反应可服短时间口服地塞米松等激素类药物提高机体应激能力，及呋塞米片等利尿药物促进血液中胆红素经尿液排出及保护肾脏功能。