牙龈出血的最常见临床原因是牙龈炎和牙周炎。由于口腔卫生差、细菌、牙菌斑、软垢和牙垢会粘附在牙齿硬组织的表面。这些物质存在时间长，会引起邻近牙龈和牙周组织发炎。炎症反应的主要表现是局部充血和炎症因子的渗出。此时，牙龈组织会出现红色和肿胀，触摸时会很容易流血。较严重的炎症会先发性出血。例如，有些患者在早上漱口时发现漱口水中有血。把长期附着在牙齿硬组织表面的牙石、菌斑去除干净以后炎症反应就会迅速消退。