乳腺炎包括急性期乳腺炎和慢性乳腺炎。急性乳腺炎是乳腺急性化脓性感染，多见于哺乳期妇女，常见原因是乳汁淤积，细菌感染。乳头破损，细菌沿乳管感染乳腺小叶，造成乳腺化脓性感染。慢性乳腺炎又称浆细胞性乳腺炎，导管内脂肪组织外流，引起导管周围的化学刺激和免疫反应，多见于非哺乳期妇女，常伴有乳头凹陷，多见于乳晕周围，具体病因不明，多数人认为其为非细菌性炎症，免疫性疾病。