拉肚子的症状往往与病毒感染有一定的关系。轮状病毒是导致腹泻出现的主要病毒，很多患者出现腹泻都是因为这一因素而导致的。轮状病毒属呼肠孤病毒科，为球型，有宽壳盖、短幅和薄边的双股RNA病毒。平均直径70nm左右，病毒体中心为直径36~45nm的致密核心，含病毒核酸。人轮状病毒至少有4个血清型，各型之间无交叉免疫保护作用，轮状病毒基因含有11个节段的双股线型RNA。