黑色素细胞自毁，老年人的年纪比较大，自身的皮肤保护功能也在逐渐退化，某些化学物质对黑色素细胞有选择性破坏作用，使皮肤脱色，如氢醌单笨醚、氢醌、叙丁酚等对皮肤和毛发都有脱色作用。这些物质来源工业污染或自身代谢的毒性产物损害了黑色素细胞合成色素功能，而成为老年人白癜风的病因之一。