典型失神发作基本的临床表现主要有突发突止的意识障碍，经常会再工作、活动、进食和步行等情况下发生。患者突然动作中顿、呆立(坐)不动，手中持物跌落，呼之不应，但从不跌倒，持续5-30分钟。对发作过程不能回忆。一日发作数次至上百次不等。多见于6-12岁儿童。脑电图呈爆发性、两侧对称同步性3hz棘慢波发放，容易受深呼吸诱发。复杂性失神发作：全称失神(小)发作自动症。除了表现为发作性意识丧失外，在发作期间还可有类似颞叶自动症的一些表现，如咂嘴、无目的摸索、双手磨擦、徘徊等一些刻板动作。对发作期不能回忆。须与复杂部分性鉴别。