周期性瘫痪包括低钾型、高钾型和正常血钾型。低钾型最常见，通常发生于夜和晨醒时，肌无力为双侧对称性四肢麻痹，近端较重，始于双下肢，累及双上肢。肌张力下降，腱反射减弱或消失，严重的病例也极少波及口咽和颜面肌，不影响眼球运动，偶尔引起波及呼吸肌的死亡，尿便正常。正常血钾型多发生于十岁前，发作性肌无力，多发生于夜间或清晨。严重发作时连活动身体都不能，但呼吸和吞咽极少。