以现在的医学技术和经验来看，普遍认为胃溃疡可以发生癌变，而且胃溃疡患者患癌的概率要比正常人大。过去认为相当一部分胃溃疡可以癌变，故对胃溃疡的治疗不同于十二指肠溃疡，主张采取积极手术的态度。自从胃镜的出现，可以动态地观察到胃内的病变，才认识到胃溃疡的癌变率并没有那么高。