艾滋病病毒是一种能够攻击人体免疫系统的病毒，使人体丧失免疫功能。因此人体容易感染其他各种病毒，并可以发生恶性肿瘤。艾滋病病毒在人体内的潜伏期平均是8-9年。常见的临床症状是持续发热虚弱、盗汗，持续广泛性的全身淋巴结肿大，特别是颈部、腋窝和腹股沟淋巴结肿大比较明显。另外，体重下降，在3个月之内可下降达人体的10％以上。最多可以降低到40％以上。病人消瘦特别明显。