女性进食量普遍比男性少，但铁的需要量却比男性多，故易缺铁。根据中国营养学会2000年发布的参考摄入量（DRIs），成年女性每天推荐摄入2100kcal能量（男性为2400kcal）和20mg铁（男性为15mg）。女性推荐摄入能量较男性少（食量较少），但铁的推荐摄入量却较男性多。这一矛盾较难解决，即在吃的食物较少的情况下摄入较多的铁是比较困难的。