为了更清楚地理解，我要先把“减肥”的定义明确一下，以免有人以此混淆视听。减肥的表现通常是体重下降，但体重下降并不一定是(而且往往不是)减肥，还很可能是因为身体水分减少(如利尿、导泻)造成的。我们此处讨论的减肥专指身体脂肪减少，不包括减少水分，因为减少水分并无意义。

减肥的方法很多，有关减肥的说法更是多如牛毛，但减肥的确很难，为什么呢?基本原因有五：

第一，人们对肥胖发生的根本原因认识不足，容易受那些看起来是捷径其实是歧途的减肥方法的蛊惑。

从根本上讲，肥胖和减肥其实是一个非常简单的牛顿力学问题。牛顿力学定律说：能量不可能凭空产生，也不可能凭空消失，只能从一种形式转化成另一种形式。在能量相互转化过程中，遵循能量守衡定律。从物理学的角度看，人体其实就是一架代谢能量的机器，摄入能量(食物)然后再把能量消耗掉(基础代谢、活动等)。当你摄入的能量多而消耗的能量少时，多余的能量不能凭空消失，会变成脂肪在身体内储存起来(肥胖发生);当你摄入的能量少而消耗的能量多，不足的能量不能凭空产生，就需要动用身体内的脂肪转化成能量(减肥)。因此，有效减肥的根本方法就是使摄入的能量比消耗的能量少，即减少能量摄入(通常意味着少吃)并增加能量的消耗(通常意味着多动)，离开这两个前提，任何减肥方法都不可能有效(做手术直接割除或抽吸脂肪除外)，否则牛顿能量守衡定律就错了呀!

第二，人体没有直接排泄脂肪的通道，人体可以排水、排便、流汗、排废物，但排不出脂肪(流不出油)。

排尿、排便、出汗、桑拿、烘烤、挤压、按摩、电击、甩动、振动、涂辣椒水、用减肥皂……都不可能使身体中的脂肪流失、排泄或跑掉，除非你做手术直接割除或抽吸脂肪。减少脂肪(做手术直接割除或抽吸脂肪除外)的唯一途径是让它以能量消耗的形式代谢掉(一个通俗的说法是燃烧)，要想消耗脂肪提供能量，就必须(除此之外绝无其他)使能量的摄入少于能量的消耗，即减少能量摄入(通常意味着少吃)并增加能量的消耗(通常意味着多动)。

第三，人体与生俱来的“保护机制”有利于肥胖，不利于减肥。

比如当我们吃的食物(摄入能量)减少时，身体会自动调低基础代谢(能量消耗)以减少能量消耗，以避免体脂丢失。可是，当我们吃的食物增多时，身体并不会自动调高基础代谢，以避免体脂增加。恰好相反，人体会很容易地、无限制地把多吃的能量转化为脂肪储存起来(教科书上说，目前还没发现人体脂肪细胞储存脂肪的极限在哪里)。在生活中也可以发现，当节食减少能量摄入时，饥饿感会使人自觉不自觉地减少活动量以降低能量消耗，可是，当我们大吃一顿时，饱或过饱感并不会使人体自动增加活动量以增加能量消耗。所以，从某种意义上讲，减肥是跟人体进化来的“保护机制”机制作对，当然很难。

第四，减肥通常需要改变人的生活方式，而改变一个人的生活方式是很难的。

虽然肥胖的根本原因只有一条(牛顿力学定律)，但肥胖的人的确各有各的发胖原因，比如有的人爱打扫生菜剩饭，每次都多吃一口，一口一口就吃成了胖子;有的人吃饭速度太快，在胃肠做出“饱了”这个正确反应之前，已经吃太多的食物;有的人太不好动，懒得要命，上2楼都必须乘坐电梯;有的人特爱喝饮料或吃零食，不知不觉摄入太多能量。因此，要想减肥，就必须改正这些习惯。而常识告诉我们，一个人的饮食习惯或生活方式是长期形成的，非常稳定，改变通常意味着“不舒适”、“痛苦”、“难以接受”，总之就是很困难。

第五，快速减少脂肪的方法不是没有，有，但通常对健康有害，无法应用。

实际上，就增加人体的能量消耗而言，运动并不是最“见效”的方法，增加人体的基础代谢(即维持体温、心跳、呼吸等基本生命活动所消耗的能量)才是最见效的方法，因为对大部分人来讲，基础代谢是最大的能量消耗(占总消耗的2/3)。增加基础代谢的方法也很简单，(声明，我仅仅是为了举例和说明问题，并不代表我支持或赞成)服用甲状腺激素或吸毒就可以使基础代谢大幅度升高，从而收到很好的“减肥”效果。不过，如此减肥对健康非常有害，甚至能危及生命。据我所知，目前还没有找到可以使基础代谢明显增加并对健康无害的减肥方法——坚持运动虽然可以使基础代谢增加，但幅度比较有限，效果并不明显。

总之，减肥原理遵循牛顿力学定律、人体没有排泄脂肪的通道、人体进化来的保护机制的存在、使人发胖生活方式难以改变、“有效”减肥的方法危害健康等五条原因，让减肥变得很困难。