水痘早期症状较轻微不易察觉，仅有乏力、厌食以及发热等。水痘的潜伏期为12～21天，大多数为14～15天。水痘早期症状较轻微，仅有乏力、厌食、发热、流涕、咳嗽等类似伤风感冒的表现。婴幼儿常无前驱症状或症状轻微，年长儿可有畏寒、低热、头痛、乏力及咽痛等表现。起病当天或次日，皮疹开始出现，起初为细小的红色斑疹及丘疹，6～8小时变成表浅的水疱疹，24小时内疱内的液体由清变浊，1～3天水疱可能破裂，内容物吸收后呈暗红色结痂，数日后痂皮干燥脱落，脱痂后一般不留瘢痕，但伴随细菌感染时常遗留瘢痕。皮疹主要分布于躯干，其次头面部，四肢相对减少，手掌、足底更少。通常在初始症状后的第10天左右，所有的皮疹都会消退，此时患者可以重新去上学或者工作，在此之前需要隔离。

水痘不是只在面部出的。出水痘是有一定的顺序的，一般最先出水度的是前胸和后背部位，也就是距离心脏比较近的部位，最先出水痘，继而向面部、头皮、大腿、手、脚等离心部位扩展。在面部出水痘后，一定要注意不要弄破水痘，以免引起病原菌的感染，导致水痘痊愈后在面部留下疤痕，影响美观。在出水痘之前，一般会伴有体温的异常升高。出水痘期间是传染性较强的时期，而且出水痘后患者会出现瘙痒，容易抓挠水痘导致水痘破损，更增加了传染他人的几率，所以护理人员一定要加强防范。

一般情况下，水痘的治疗不需要使用抗生素，但是如果水痘患者伴有细菌或者其他病原微生物的感染，需要使用广谱抗生素治疗。水痘是由于水痘带状疱疹病毒感染所引起的一种自限性疾病，具有一定的传染性，如果患者机体免疫力比较好，即使不用使用抗病毒或者其他的药物，水痘也会自愈的。但是如果患者机体免疫力比较差，或者因为瘙痒而把水痘挠破导致失去局部皮肤屏障的保护作用，使细菌等病原微生物入侵，引起局部的化脓感染，则需要使用抗生素。可以小范围的使用抗生素软膏，也可以根据情况全身用药治疗。

水痘的预防主要有进行水痘疫苗的注射，平时生活中的预防，以及远离传染源。一、1周岁以上的孩子注射水痘疫苗，这种疫苗虽然可能会有一定的副作用，而且有30%左右的儿童不能够完全免疫，但是只要接种过水痘疫苗，即使感染了水痘症状也是很轻微的，有的甚者不会出疹，所以在健康条件允许的情况下，应该接种水痘疫苗。二、要养成良好的卫生习惯，勤洗手，以免得了传染病，学校教室要经常的开窗通风，保持室内环境整洁，疾病流行期间，健康儿童尽量不要到公共娱乐场所去玩，也不要去有水痘的家庭去串门，以防接触传染。三、在学校或是幼儿园发现孩子出现水痘症状，应立即通知家长接孩子回家休息，并采取隔离措施，对易感人群进行疫苗接种，对接触病人的易感者观察三周，如果已与患儿有过密切接触的这些孩子，可口服清热解毒的口服液，连服3到5天，有一定的预防效果。

水痘在临床上把它分为前驱期和出疹期两个时期。前驱期就是指在出疹之前的一些症状。年龄小的婴幼儿可能没有这些症状，或者是说有但是家长没有观察到，一般直接看到就是出现了发烧和水痘的皮疹疱疹。在成年人或者大一些的儿童，一般会有明显的前驱期，会出现低烧、乏力、食欲不振、肌肉酸痛、关节痛，有的人还有一些消化道症状、恶心呕吐，然后经过一两天就到了出疹期，到了出疹期可能才能认识到这是水痘。水痘最早的就是在头面部或者躯干，先是出现红色的斑丘疹，然后经过几个小时就会变成疱疹，这些疱疹里边有一些疱疹液，一开始是清亮的，经过一两天清亮的疱疹液逐渐变浑浊，部分就开始破溃，破溃以后形成结痂疹，在这一两天的时候可能身上还会有新的皮疹出现，也就是常说的“四世同堂”的现象，有斑疹、丘疹、疱疹还有结痂疹，会看到几种不同的形态，这就是水痘的典型表现。水痘的疱疹一般集中在躯干部位、头面部，甚至头皮里边，然后扩散到四肢，但是在手脚这些末端很少见。所以“四世同堂”向心性分布是水痘的一个特点。