蝶窦炎和鼻炎是完全两个不同的概念。
鼻炎不管是急性鼻炎还是慢性鼻炎，仅仅是鼻腔黏膜的急慢性的炎症，而蝶窦炎原则上属于鼻窦炎的范畴。人体的鼻窦最主要分为两侧的上颌窦、筛窦、额窦和蝶窦，蝶窦位于颅底、脑子的下面，眼球的后面这个地方，蝶窦如果发炎了，也会引起来蝶窦黏膜的急性的炎症反应，黏膜增厚或者会有脓性分泌物等，其实属于广义的鼻窦炎，不管急性的还是慢性的。
蝶窦炎因为病变位于蝶窦，所以跟鼻炎是两回事，所以蝶窦炎不是鼻炎。但是要注意蝶窦炎可能会继发鼻炎，或者蝶窦炎可能是因为鼻炎导致的，这两个是有可能的。比如这个病人反复的鼻炎，或者急性鼻炎导致病变，从鼻腔黏膜进入到蝶窦里面，引起来蝶窦炎。或者这个病人刚开始是蝶窦炎，蝶窦炎大量脓性分泌物，流到鼻腔里面去，比如流到蝶筛隐窝进入鼻腔，导致鼻腔黏膜的炎症，这也是有可能的。