视网膜色素变性患者最终会失明。视网膜色素变性初始症状为进行性夜盲，随后失去周边视力，逐渐发展为中心视力障碍，最终致盲。中心视力通常可保留数十年。视网膜色素变性的进行性夜盲症，是因为视杆细胞最先受累，因此首先会出现夜盲症的表现。如在黑暗中会被物体绊倒。症状呈进行性加重，进行性周边视野缺损。后期出现看颜色有困难和畏光症，大多数40岁之前中心视力丧失。眼底的体征，早期可正常，根据病情进展，病变早期视网膜骨细胞样色素沉积累及赤道部，表现为视网膜赤道部前后色素沉着明显，视网膜血管变细，随着病情发展，眼底病变逐步向视网膜中心和周围扩散，晚期视盘可萎缩，呈蜡黄色，只残留中央管状视野。

视网膜色素变性的患者常在年幼的时候就发生视觉的损伤。最常见症状是夜盲，夜盲是指夜间视力差，患者行动不便。临床上患者多为自幼夜盲、随着发育视力逐渐下降，还有一些病人是到中年或者是中老年以后才开始出现视力的下降。视网膜色素变性在临床上最为多见的还是自幼夜盲病人，这类患者往往随着年龄的增长，视力下降甚至可以达到失明，而失明的时间各有不同。有的人快，在中年时期的时候失明，有的人慢，到七八十岁才没有光感。还有的病人到七八十岁仍能残留一部分视力，不是完全失明。

一般视网膜色素变性的病人就诊的时候可能会有一个比较明确的夜盲，而视力又逐渐下降的主诉。在医生检查时一般主要是通过裂隙灯和眼底镜，可以看到眼底主要是视乳头蜡黄色的改变和视网膜的动静脉血管变细，同时视网膜会有非常典型的、骨细胞一样的色素沉着，这是典型的视网膜色素变性的眼底表现。除了眼科医生常见的眼部的检查以外，它还有一些特征性的检查结果。比如临床上的视网膜电图，也就是ERG检查。视网膜电图可以出现熄灭，AB波明显下降甚至完全成一条直线。所以说临床上在诊断视网膜色素变性的时候视网膜电图是非常常见的一个必要检查。另外，医生一般还会检查患者的视野，因为视野会逐渐的缩小最终甚至变成管状，而到视野的完全缺失、没有光。所以视野也是监测视网膜色素变性的一个非常主要的检查手段。

预防视网膜色素变性的病情进展其实是很困难的，临床上视网膜色素变性最依靠于中医的综合性的治疗。中医治疗能够改善视网膜的状态，比如病变后视网膜的眼底动静脉的血管会非常的细，供血供氧会下降，通过治疗能够改善循环，增加视网膜的代谢的功能。医生还会往往导入中医、针灸等等改善患者视网膜的功能。患者在停止一段治疗后，他们的视力和视野可能还会再一次的下降，这时就需要再进行一段时间的治疗，延缓疾病发展进程，减少失明的时间。另外，临床医生和患者只能是期待于基因治疗技术，来纠正基因，使疾病停止。

视网膜色素变性是一种影响视网膜、引起视网膜功能退化的一种遗传性眼睛疾病。视网膜手术后三个月之内，建议患者不做特别用力的活动或颠簸，另外也应避免泡桑拿浴，血管具有热胀冷缩的功能，稍有不慎就会加重眼底出血。