首先要考虑的一方面原因就是心脏方面的原因，比如说心力衰竭，患者因为心功能下降以后平躺、平卧，因为入睡以后都平卧，回心血量增加，让膈肌上抬，肺活量下降，这时候允许增加以后加重心脏心肌耗氧量，就更喘不上气了，而且心力衰竭，肺淤血，会咳嗽咳粉红色泡沫样痰，这时候就会出现呼吸困难，甚至得需要端坐位，甚至用镇静安神的药，降低心肌耗氧量，强心利尿，减轻心脏负荷等对症抢救治疗，吸氧等治疗才能缓解症状，所以夜间呼吸困难这方面占了很大一部分。
另一方面的就是呼吸道疾病了，就是气管疾病，主要见于慢性支气管炎喘息型，支气管哮喘等等，比如夜间迷走神经兴奋，气管痉挛，气道分泌物增加，气道堵塞，本来就狭窄，再一堵塞就更闭塞了，更上不来气了，这时候也会出现困难，这时候就可以长期喷一些在睡前喷一些糖皮质激素，或者β受体兴奋剂，或者异丙托溴铵等等，或者是沙丁胺醇等这些短效的也可以，或者是长期用茶碱类的，起到平喘强心作用。