脊柱裂大部分病人，都是先天造成的。我们叫隐性裂，腰骨的隐性裂、骶椎的隐性裂，这种病人他在胚胎的时候就形成了，但是大部分病人是没有症状的。在社会上或者在老百姓来讲，一想我脊柱都裂了会不会很严重。其实并不是这样，我们在拍片子过程当中会发现很多病人都有隐性裂，而这种隐性裂往往不会有什么过度的临床症状。有一部分病人有隐形裂的病人，他容易引起腰肌劳损，坐时间长了或者站时间长了会有一些腰痛。但这些都没有关系，我们通过腰背肌的功能锻炼、通过一些康复、通过一些理疗都能够起到一个非常好的治疗效果。隐性裂并不可怕，也不用通过手术的方法把裂的这个东西再给它关上或者再给他治愈。这个是没有必要的，因为是从胚胎那个时候就已经开始产生了。

我们在临床上并不常听到脊柱裂尿床这个原因，但是猜测原因，第一个可能是跟先天的脊髓栓系，或者说脊髓的病变影响了圆锥的功能。因为圆锥损伤的话，可能会影响二便的一些功能。另外一个也可能是因为脊柱裂之后造成了一个神经的损伤。这种神经的损伤不光是尿床，就是说尿失禁，可能还会有尿潴留，甚至还会有大便的异常。我们叫圆锥损伤，或者叫马尾综合征。我们鉴于重的椎间盘突出，我们说脊柱裂之后，可能会有脊柱的滑脱。而这种滑脱会引起椎间盘的突出。这种椎间盘突出严重的导致的马尾综合征，就会出现二便异常。这种二便异常表现在尿床，或者我们叫尿失禁，或者是尿潴留或者是大便的问题，可能是来源于神经的损伤。

脊柱裂这种先天畸形或者疾病的原因还不是很清楚，现在一般认为它是环境因素和遗传因素等多个因素综合作用的结果。所以严格来说它不属于遗传病，但有统计，父母当中有比较严重的脊柱裂的患者的，其后代患脊柱裂的机会高于正常的家庭。脊柱畸形有很多种，并不是所有脊柱畸形都会遗传。以特发性脊柱畸形为例，如果父母患病，后代不一定患病，但患病的概率会比双亲不患病的孩子的患病率较高，故该疾病有一定的遗传倾向。另外，由于染色体异常所导致的畸形，则有非常明显的遗传倾向。创伤或损伤所引发的畸形与遗传无关。染色体异常多有遗传倾向，大多数可以通过产前检查来诊断。

隐形脊柱裂很多情况下没有症状，但是有的人可以从后面看到在腰骶部，即腰的下边骶椎的上面那部分，有这种记、斑、色斑、皮斑的情况。有的会局部有长从毛或者局部有些相对疹子这样的皮上印记，有的人有，但是很多人没有。大部分人都是通过可能偶然的拍X光片做影像学检查发现。

显性脊柱裂症状主要与其发生部位有关，一般最常发生的部位是脊柱腰骶段。该部位的显性脊柱裂主要出现的症状包括两方面，一方面是双下肢的运动障碍和发育异常，可以表现为双下肢的不对称，如双侧下肢粗细不均、长度不等或发育畸形；也可以表现为上下肢的运动障碍，比如跛行，严重时甚至会导致瘫痪不能行走。另一方面是排大小便的问题，有可能出现大小便失禁。显性脊柱裂症状主要就包括这两方面的问题。