痴呆症患者早期最明显的表现就是近期记忆力减退。比如一件事情反复叙述也会很快忘记，或者刚刚放下的东西一转身就不知道放在哪里，做饭时反复放盐等。但是对于很久之前的事情，或者重大的事情记忆力却比较好，远期记忆力不受影响。随着病情的发展症状才会越来越典型，而且远期记忆也开始受到影响，最后患者会出现虚构、妄想、错构，很多没有联系的事情联系起来、张冠李戴，最严重的时候身边最为亲近的人也不认识、照镜子不认识自己，不认识回家的路、语言障碍或者缄默不言。

对于这个年轻时候受教育程度比较低，尤其是在这个十八岁以前，如果收到的教育程度比较低，到了老年以后就更加容易患老年痴呆，所以鼓励年轻的朋友在年轻的时候多学习。第二到中年的时候，如果有高血压，还有肥胖，还有这个听力减退，这样也是老年以后患有老年痴呆的一个危险因素。所以在中年的时候，有肥胖，还有高血压的人群呢需要对体型进行一个控制。再次，需要对高血压这些危险因素进行一个积极的管理。到了老年之后一些危险因素容易导致老年痴呆，第一就是抑郁，第二就是体育活动参加的比较少。第三个方面就是社交活动的减少。第四个方面就是一些比如说糖尿病或者说是高脂血症等这些这些血管方面的危险因素，也容易导致老年痴呆。所以对于老年人来说，要这个防控这个老年痴呆，需要对糖尿病、高脂血症这些危险因素进行控制。再次就是积极的参加体育锻炼，积极的参加这个社交活动。此外就是有抑郁症的老年人需要积极的纠正这种抑郁的这个情绪障碍。

老年痴呆是目前老年患者痴呆的常见病因之一，老年性痴呆的病因目前还没有明确的结论，发病机制目前还是不清楚的。所以，老年人痴呆目前还是不能够完全治愈的一个疾病。老年痴呆不能治愈并不是说就不能做治疗，像经常用的一些治疗也就是胆碱脂酶抑制剂，能够改善老年痴呆的症状，而且能够延缓痴呆的进展。另外还有改善脑循环的一些药物也可以减轻老年痴呆的症状。当然，日常的生活中也可以避免老年痴呆进展，比如多用脑，另外必须与别人去交流，而不是躲在家长期的看电视或者做一些无意义的事情。所以，对一个老年性痴呆患者，要给予特异的治疗，而且在生活上也给予改变，这样就可以延缓老年痴呆的发生和发展。

老年痴呆晚期主要是严重的记忆力丧失，远、近记忆都丧失，仅存片段的记忆，计算力也完全减退，对近期发生的事情和过去比较熟悉的问题都记不住了，只有模糊的片段记忆。部分患者容易出现精神障碍，有焦虑、抑郁、躁狂、人格的改变，有攻击行为，有性行为的异常；有的患者长期卧床，完全依赖于照护者，日常生活完全不能自理，大小便失禁，穿衣、吃饭、翻身等方面都需要帮助。

预防老年痴呆的发生要注意以下几个方面：第一，积极预防脑血管疾病的发生，控制脑血管疾病的易患因素。第二，保持大便通畅，膳食上做到“三定、三高、三低和两戒”，三定是指定时、定量、定质，三高即高蛋白、高不饱和脂肪酸、高维生素，三低指低脂肪、低热量、低盐，两戒指戒烟、戒酒。第三，积极用脑，常做一些健脑有趣的事情，如读书、下棋等，这样可以保持人的头脑灵活，此外，适度的体育锻炼，乐观的心态，良好的人际关系等都有助于预防老年痴呆。