直肠癌很难在早期发现和诊断，但相关症状、检查，以及高危人群筛查对早期发现和诊断直肠癌有一定帮助。直肠癌患者早期时缺乏明显的症状，部分患者会出现大便带血，通常只是小量出血。如果患者出现不明原因的便血，可以去医院就诊检查，可以进行直肠指诊、大便潜血、直肠腔内超声、肿瘤标志物筛查等，若高度怀疑患癌还可进行病理活检，如果确诊为直肠癌，需要尽快进行治疗，早期可及时进行手术切除，中晚期可采取放、化疗，抑制癌细胞增长、扩散。