尖锐湿疣是由人乳头瘤病毒感染所导致生殖器、肛周增生性的损害。主要是通过性接触传染，也可由垂直传播或通过间接物体传染。人体皮肤、粘膜和化生三种鳞状上皮均对人乳头瘤病毒易感。在性接触时，生殖器摩擦实际是接种的过程，患病方带有病毒颗粒的脱落上皮或角蛋白进入到健康方的上皮裂隙中，感染可能出现。当病毒进入人体后潜伏于基底层的角质形成细胞，然后随表皮复制进入细胞核内，细胞分裂时，同时伴有病毒颗粒的繁殖和播散，产生临床所见的皮损，也是肉眼所见的尖锐湿疣的皮损。