本病以急性发作、头疼、突发高热、呕吐、嗜睡甚至昏迷为特征。若是不及时治疗，死亡率很高。其症状包含眼眶的蜂窝织炎，可引起海绵窦栓塞，海绵窦血栓性静脉炎也可引起眼眶蜂窝织炎。感染可通过眼上静脉逆流或眶上裂直接扩散至眼眶。当海绵窦炎症消除后眼球仍突出时，应考虑眼眶脓肿的可能性。还可并发弥漫性脑膜炎。