病毒性脂肪肝其实是病毒性肝炎并发脂肪肝，多数为原有的肝炎症状加重，如乏力、食欲不振、腹胀、腹泻等。会因肝体积增大，肝包膜伸张而肝区疼痛加重，往往易被误认为是肝炎本身恶化，因而更加限制活动，增加营养，由于体重增加，脂肪肝加重，肝区疼痛反而加剧，形成恶性循环。