甲状腺炎分为不同种类，按发展快慢来分，分为急性甲状腺炎、亚急性甲状腺炎和慢性甲状腺炎。亚急性甲状腺炎多数是由于病毒感染造成甲状腺一过性破坏。第二种分类方法按照病理分类，可以分为慢性淋巴细胞性甲状腺炎，也叫桥本甲状腺炎，可分为纤维性甲状腺炎，还有自身免疫性甲状腺炎。还可以按照病因来分，产后甲状腺炎或无症状甲状腺炎，也叫桥本甲状腺炎。这种甲状腺炎往往合并抗体增高，甲状腺功能TTTSH可以正常，好发于产后半年。除此之外还包括感染性甲状腺炎以及放射性甲状腺炎。