活动性肺结核通常说的是肺结核正处于活动期，并且结核分枝杆菌在肺部旺盛生长，易造成传播和感染。临床上好发于痰检阳性的肺结核患者。通过痰培养和痰涂片可以在这些患者中发现结核分枝杆菌。这类活动性肺结核，大量结核分枝杆菌经呼吸道排出，胸部X线检查可见斑片状渗出，或形成空洞和播散性病变。活动性肺结核患者常有肺结核症状，如低热、盗汗、消瘦、咳嗽、咯血、胸痛、乏力等不适，患者血沉检查明显增高。