肺气肿年轻人活多久不能一概而论，大多数人都可长期生存。肺气肿是终末气道弹性减退和结构改变，和肺癌等恶性疾病相比危害性没有那么大。若患者能在医生的帮助下，改变不良的生活习惯和工作环境，并正规吸入噻托溴铵类药物，适当进行体育锻炼，病情可以得到很好的控制，对寿命的影响不大，存活时间和健康的人相差无几。不过要定期监测肺功能的情况，三个月到半年复查一次肺功能。如果患上肺气肿之后没有积极进行治疗或治疗不规范，病情会不断加重，3～5年之后可发展成肺源性心脏病，进而造成心力衰竭，严重影响患者的生活质量，而且会危及生命，存活时间明显缩短。