肥胖大多数是由于身体消耗较少，缺乏体力活动，胃口较好，睡眠较多所引起的。但也有遗传因素，即从小发胖。其主要原因还是机体对脂代谢等调节失常及长期热量摄入超过机体的需要，摄取的热量过多，就会转化成脂肪聚积在体内。而瘦主要是身体需要的能量摄取不足，或者因心理变化而拒食。由于摄量虽充分但却不能充分地吸收利用，或贮存有了障碍，如患胃肠道疾病、肝病等。也可能是消耗过多，如患肺结核，肿瘤等，导致代谢亢进。如果长时间出现这样的情况，最好去医院检查一下是否严重。