慢性肾炎和尿毒症是两个完全不同的疾病，但慢性肾炎是引起尿毒症最主要的原因。以前认为慢性肾炎过去是引起尿毒症第一原因，现在引起尿毒症主要原因是高血压、糖尿病，目前已经超过慢性肾炎。慢性肾炎是一个综合征，患者主要表现为尿常规异常、高血压、水肿，以及肾功能不全。尿毒症是肾脏病的终末期表现，如果出现尿毒症，就说明肾脏已经完全坏掉，即失去功能。慢性肾炎进展到尿毒症需要一个过程，所以患者如果诊断为慢性肾炎，一定要注意尽量避免进展为尿毒症。