社交恐惧症是病因不确定的疾病，一般考虑与遗传因素、神经生化因素及人格特点、先天因素有关系。有研究表明社交恐惧症有一定的家族聚集性并有一定的遗传倾向。另外有研究显示人体内的五羟色胺、去甲肾上腺素及下丘脑垂体肾上腺轴，都参与到社交恐惧症的发病机理中。心理因素方面，有学者认为很多患者在发病前就有内向、胆小、容易紧张、焦虑的人格特质，有部分病人从小可能会经历父母的丧失、与父母的分离，从小不怎么接触生人或者是缺少社交的经验，导致成年以后容易患有社交恐惧症。