简单来讲，慢性淋巴细胞性甲状腺炎发展缓慢，病程较长，早期可无症状，当出现甲状腺肿时，病程平均已达2～4年。常见症状为全身乏力，许多患者没有咽喉甲状腺多为双侧对称性、弥漫性肿大，峡部及锥状叶常同时增大，也可单侧性肿大。甲状腺往往随病程发展而逐渐增大，但很少压迫颈部出现呼吸和吞咽困难。