女性年龄是体外受精技术成功的重要因素。随着年龄的增长，卵巢功能在35岁以后开始下降，表现为卵子数量、质量、受精率、妊娠率、流产率、唐氏综合症等出生缺陷的减少。尤其是40岁以后，卵巢功能呈直线下降。据信，目前国内外女性在42岁以后处于生育末期，43岁以后自然怀孕的概率趋于0。