直肠癌是指直肠齿状线和乙状结肠起始部分之间的肿瘤。目前，直肠癌的主要临床治疗方法是手术。放疗作为手术前后的辅助治疗，对降低局部复发率有重要作用。对于一些因某些原因不能手术的患者，也可以选择根治性放疗。这里，应该注意的是，与全身化疗相比，直肠癌的放射治疗属于局部放射治疗。