白癜风是一种皮肤色素丢失的后天性疾病，具体发病机制尚不完全清楚。有各种理论，如遗传学，认为这种疾病是遗传的，有多个致病位点。还有自身免疫性理论认为白癜风是一种自身免疫性疾病，因为很多白癜风患者伴有自身免疫性疾病，如恶性贫血，甲状腺疾病，慢性肾上腺功能减退，类风湿性关节炎等，并会在血清中检测到抗黑色素细胞抗体，抗平滑肌抗体等特异性抗体。