牙周炎的主要特征是牙龈红肿，出血，而不是刷牙时出血，有时在说话或咬硬物时也要出血，偶也可有自发出血。牙龈颜色暗红，由于水肿显得比较光亮。如果形成牙周袋，说明炎症已从牙龈发展到牙周支持组织，深层的牙周组织感染，慢性破坏，脓性分泌物可以从牙周袋溢出，甚至伴有牙齿松动等，这时候就很严重了。