最先出现腰痛，疼痛主要是因为刺激骨髓核受损的纤维环和后纵韧带，通过窦房结神经产生的下腰感应痛，还会引起臀部疼痛。随着病情的发展，如果骨髓核突出刺激神经根，会出现坐骨神经痛症状，主要是腰以下臀部、大腿、小腿外侧的放射性疼痛。有时，从正后方退出的髓核组织或脱离的椎间盘组织压迫马尾神经，导致马尾综合症，出现大小便障碍或感觉异常。通过磁共振检查，可以判断椎间盘突出的程度。