广义的营养代谢缺乏应包括营养不足或缺乏以及营养过剩两方面，现只对前者进行论述。营养不良常继发于一些医学和外科的原因，如慢性腹泻、短肠综合征和吸收不良性疾病。营养不良的非医学原因是贫穷食物短缺。缺乏营养知识，家长忽视科学喂养方法。在发达国家营养不良的病人通常可以通过治疗原发病、提供适当的膳食，对家长进行教育和仔细的随访而治疗。但在许多第三世界国家，营养不良是儿童死亡的主要原因。在营养不良、社会习惯、环境和急、慢性感染之间存在着复杂的交互影响，以至治疗是非常困难，并不是单单提供适当的食物即可解决。

正常人小肠黏膜内有多种二糖酶，如乳糖酶能将乳糖分解为半乳糖及葡萄糖;麦芽糖酶能将麦芽糖分解为葡萄糖及异麦芽糖;异麦芽糖酶能将异麦芽糖分解为两个分子的葡萄糖;蔗糖酶能分解蔗糖为葡萄糖及果糖;还有海藻糖酶能分解海藻糖为两个分子的葡萄糖。因为某些原因使二糖酶缺乏，从而二糖的消化吸收发生障碍导致腹泻。临床此病并不少见，但常不被重视。

身体出现浮肿，很有可能就是营养不良引起的，是由于各种营养物质吸收不良，肝脏合成的白蛋白明显减少，液体从血管内渗出到组织间隙，引起浮肿。对浮肿的治疗需要结合饮食，患者应限制食盐，多吃富含优质蛋白的食物，严重的须卧床休息。

幼儿急疹的出现主要是在烧退之后，出现细小、清晰的粉红色斑点状皮疹，按压会退色，多分布在头部和躯干，可持续4天左右，没有色素沉着或脱屑。如果孩子高烧之后出现了这样的症状，基板上可以断定是患上了幼儿急疹。

很多人怀孕之后都处于一种过度保护自己的状态，人们认为孕妇十分珍贵，凡事都必须要谨慎，具体到接种疫苗问题上，很多人认为孕妇不能接种疫苗。但是近几年禽流感的流行，导致孕妇流感疫苗接种率成倍上升，那么到底孕妇能打流感疫苗吗？