间质性肺炎是一种相对严重的疾病，分为两类：急性和慢性。急性间质性肺炎可在短时间内显示出咳嗽和呼吸困难等症状，并且这种疾病正在逐渐恶化。一些患者甚至在几周零一个月内出现呼吸衰竭，然后死亡。慢性间质性肺炎可以存活超过几年，并且一些患者可以存活超过十年或超过二十年，这与疾病的范围，疾病的严重程度和病因有关。如果治疗，它可以存活更长的时间。