肝炎是病毒，而且临床上病毒性肝炎可分为以下五种类型：病毒性的甲肝、病毒性的乙型肝炎、病毒性的丙肝、病毒性的丁型肝炎、病毒性的戊型肝炎。甲型以及戊型病毒性肝炎以急性感染的形式存在。而且乙型、丙型和丁型肝炎多呈慢性感染，部分可发展为肝硬化还有肝癌。