有研究表明HIV病毒是一种古老的病毒，几百年前就已经存在了，也有的研究人士认为HIV病毒是一种新型病毒，只是在四五十年前才出现，所以关于艾滋病最早的说法众说纷纭，尚未确定。但是第一例艾滋病就是出现在美国，而且人们认为是与猩猩、狒狒有关。