牙髓炎的典型症状是自发性疼痛、阵发性疼痛、温度刺激疼痛加重、夜间疼痛加重、疼痛不能定位。夜间疼痛加重的主要原因是白天，由于工作、生活、学习、业余活动等原因，患者分心于牙痛。晚上，由于周围环境比白天安静，患者对牙齿疼痛的感觉更明显，所以晚上会感觉到更多的疼痛。也有研究表明，体位对牙髓炎疼痛有影响。病人白天总是站着，但晚上通常仰卧着，所以会感到更严重的疼痛。