早期胃癌是指局限于粘膜或粘膜下层的病变，不论病变大小或淋巴结转移。直径小于10毫米的癌称为小胃癌，小于5毫米的癌称为小胃癌。早期胃癌患者大多无明显症状。可能有上腹部不适，进食后，可能有非特定的上消化道症状，如饱胀和恶心。胃窦癌常出现类似十二指肠溃疡的症状。如按慢性胃炎、十二指肠溃疡治疗，症状可暂时缓解，易被忽视。