甲型肝炎是由甲型肝炎病毒引起的急性消化道传染病，婴幼儿感染通常无症状或症状较轻，青少年和成人则常常出现典型的肝炎症状，表现为初起发热并伴有明显的消化道症状：乏力、恶心、呕吐、食欲不振，热退后消化道症状不减，很快出现黄疸和肝功能异常。

乙型肝炎的母婴传播有三个途径：宫内感染、产时感染和产后感染。宫内感染是指胎儿在母亲体内生长发育过程中受到母亲体内乙肝病毒的感染;产时感染是指母亲在分娩的时候，新生儿吞咽了含有乙肝病毒的母血、羊水、阴道分泌物，或在分娩过程中因子宫收缩促使少量母血渗漏入胎儿血循环引起婴儿感染;产后感染实际上属于乙肝病毒的“水平传播”，主要是通过哺乳和生活中密切接触传播。

丙肝病毒感染母亲产后哺乳对婴儿的影响至今尚无明确的流行病学调查，母乳和初乳中可以检测到HCVRNA。因此有人认为，丙肝病毒感染的母亲母乳喂养有一定风险，尤其是HCVRNA载量较高者，可能通过母乳或通过婴儿吸吮破损的乳头而使婴儿感染，这些母亲最好避免母乳喂养。

慢性病毒性肝炎，由于长期肝脏炎症，肝脏中持续的炎症坏死病变，就刺激了肝脏内纤维组织过度增生。这些纤维组织就是肝脏里的“瘢痕”。瘢痕增生多了，肝脏就变得又硬又小，这就是肝硬化。医生们根据肝脏代偿能力把肝硬化分为代偿期和失代偿期两大类。

儿童有较强的模仿性。看到大人从药瓶中取药吃，就以为是什么好吃的东西，也模仿着拿药吃，而且常常服药过量。儿童的肝肾功能还未发育完全，对药物的代谢作用较弱，吃药过量有可能导致严重后果。在美国的一项调查显示，每8分钟就有一位儿童用药过量。