是否保肛与肿瘤的分期和身体情况有关，如年龄、骨盆大小、骨盆位置、肛门括约肌的情况及肛门垫的肥大等。直肠癌保肛治疗的要求在7-8cm以上，但不能一概而论。随着直肠癌外科治疗理念的更新和手术器械的引进与更新，直肠癌保肛率越来越高。过去，人们认为肛门不能保存在8厘米以下。现在，在5厘米和4厘米以下就可以实现肛门的终极保存。