类风湿性关节炎是一种能影响全身许多关节的疾病，但它主要涉及四肢的外周关节，如手、肘、肩、膝和脚踝。因此其早期症状也是关节肿胀和疼痛，在早期并不是所有的关节都有症状。在某些情况下，它可能会出现。如果涉及一个或两个关节，在少数情况下，全身多个关节会同时爆发。因此类风湿关节炎的固有印象可能是一定是对称性关节炎，这是不正确的。