小儿急性呼吸衰竭是一种严重的临床综合征，可分为呼吸阻塞、肺实质损害、呼吸泵异常，三者相互关联。上呼吸道和下呼吸道阻塞、肺部疾病以及中枢神经系统疾病或因呼吸功能受到严重损伤，不能有效地进行气体交换而导致缺氧，从而出现1型或2型呼吸衰竭。一般根据临床表现和血气分析，可分为换气和通气功能衰竭两个类型。