在孕早期，如果胎儿的身高、体重、头径匀称，但是低于孕周正常平均水平，或是孕晚期，如果胎儿体重较轻，营养、代谢不良，胎儿器官细胞数正常但体积小都可以叫做胎儿的发育迟缓，这种情况会导致发生早产儿、低出生体重、围产期新生儿死亡率高、低血糖、神经损伤等状况。