气胸是空气进入胸膜腔所致的病理状态，胸膜腔内负压状态被破坏，可导致肺脏压缩，影响正常的呼吸，严重时还可能出现呼吸衰竭。气胸引起呼吸衰竭的机制，主要在于胸膜腔内气体的存在压迫肺部，使得肺组织受到损害，无法发挥正常功能，可继发呼吸困难，导致呼吸衰竭的出现，患者表现出缺氧症状，还可能存在二氧化碳潴留。而肺水肿呼吸衰竭一般分为两个类型，一种是初期急性呼吸道衰竭，引起的原因是由各类型的肺炎，包括细菌，病毒，真菌感染而引起的。并且，是由于肺水肿所引起的急性呼吸道衰竭，在这种情况下，会产生心源性肺水肿和非心源性肺水肿带来的更严重的病变。二是严重的呼吸道衰竭，它是由于气管堵塞而引起的病变，这个时候若不能及时疏通气管，就会使患者因为无法吸入空气，而产生死亡。