各种心血管疾病，包括冠心病、高血压病、风心病、心肌病、心肌炎等，最终都会导致心脏变大，形态发生改变，心肌收缩力减弱，发生心力衰竭（心衰）。急性心衰往往迅速造成死亡，慢性心衰对生命的伤害是一个长期过程。其他系统疾病，如糖尿病、甲状腺疾病、风湿性疾病等，也可导致心脏扩大，心力衰竭。神经内分泌的过度激活在慢性心衰的发病过程中起着至关重要的作用。