有两个途径：(1)细菌通过乳头皮肤的破损处入侵。初产妇在婴儿吮吸乳头时，常有不同程度的皲裂、糜烂或细小溃疡，给细菌入侵制造方便之门，细菌可经此入口沿淋巴管扩散到乳腺实质，形成感染病灶。婴儿口含乳头睡觉或婴儿患口腔炎也为细菌直接侵入乳管提供了方便。(2)细菌通过乳腺导管开口，上行到乳腺小叶，再扩散到乳房间质。