菜花作为十字花科植物，拥有十字花科植物中特有的次生代谢产物—硫代葡萄糖苷，降解后形成异硫氰酸酯类化合物，并含有丰富的酚类;这些生物活性物质在抗诱变、抗肿瘤等方面具有显著的作用，大量研究发现，常吃西兰花等十字花科蔬菜可降低胃癌和结肠癌消发病风险。