脑干胶质瘤可以简单地的被分为两大类：弥漫性脑干胶质瘤（最常见于桥脑）和局灶性脑干胶质瘤（大多位于中脑和延髓）。文献中，值得借鉴的是利用头颅影像检查所得的脑干肿瘤的四分法：第一类为弥漫性脑干胶质瘤；第二类为局灶性胶质瘤，表现为局灶性、固有的肿瘤，可为囊性或者实质性；第三类为外生性肿瘤，来源于四脑室的室管膜下的胶质组织，多数向背侧和外侧生长； 第四类为颈延髓胶质瘤。