生殖器疱疹是一种常见的具有传染性性病，多发生于有不洁性交史的人群。发病特点是生殖器部位出现疱疹，发作部位往往固定，反复发作，复发率可达60％。该病还可以传染给配偶或与之发生性关系的人。如果妊娠期间被感染，还会感染胎儿，造成早产、死产及胎传性疾病。

生殖器疱疹潜伏期为4至7天。发疹前后有发热、头痛、全身不适，骶部神经可感觉异常。病毒经皮肤、黏膜破损处进入人体内，在伤口附近生长繁殖，然后经过血液循环或神经通路传播和扩散。原发感染消退后，病毒潜居体内，伺机作乱。机体抵抗力下降，或受凉、发热、情绪激动、月经或精神刺激时，使潜伏、休眠状态的病毒将被激活、再度发病。

女性发病主要发生于大小阴唇、阴蒂或宫颈处，呈现集簇性分布，先为红色丘疹，可变成小水疱，疱疹半透明，内含黄色液体，抓后极易破溃糜烂，可灼热疼痛，也可能出现继发感染，腹股沟淋巴结肿大，有压痛，但多不化脓。男性生殖器疱疹多发生在阴茎龟头、冠状沟、阴囊、包皮等处，偶尔也波及尿道，引起尿道炎等。